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華大首次通過多維度指標和多組學方式測算人體不同器官的生物學年齡。 （華大供圖）
“70后”的肝臟，“90后”的腎臟，“00后”的大腦……人體里可能住著“祖孫三代”？3月9日，深圳華大生命科學研究院主導的一項研究，在國際頂級期刊《細胞》的子刊Cell Reports發表。
研究顯示，我們體內不同器官和系統的生物學年齡不一樣，分別對應不同的衰老情況。華大表示，這是業內首次通過多維度指標和多組學方式，來測算人體不同器官的生物學年齡。
器官老齡化有“時鐘”
自20世紀70年代以來，評估人類生物衰老率的概念就已經存在。但早期研究要么側重于開發單一衰老指數的估算方法，要么側重于利用體外組織和細胞培養，研究分子衰老生物標記物，卻一直缺乏精確估計人體器官和系統老化率的方法。
為此，研究人員招募了深圳地區的20-45歲的4066名志愿者，對他們的血液、糞便樣本、面部皮膚的圖像以及體能測試結果等共403個指標進行了分析。“由于此前的老齡化研究大多在老年人和慢性疾病高發人群中進行，中青人健康人的衰老過程基本未知。因此，我們選擇了這個年齡段的志愿者。”華大相關負責人表示。
為更好進行分析，團隊開發出一種用于測量各種器官和系統生物學年齡的工具，結合血脂、皮膚狀態、腸道微生物等多種指標，來估計其所對應的器官系統的退化和下降程度。據悉，此次研究總共測量了403項特征，包括74項代謝組學特征、34項臨床生物化學特征、36項免疫系統特征、15項身體成分特征、8項體能特征、10項腦電圖特征、16項面部皮膚特征和210項腸道微生物特征。
結果發現，人體內不同器官可能擁有不同的生物學年齡。“可以稱為器官的生物‘時鐘’，由于每個人的遺傳信息、生活方式等不同，可能有的器官時鐘還‘指’著30歲，有的就已經50歲了。就像一個水桶，最短的那塊板決定了我們的健康。”華大相關負責人表示。
為精準醫療提供方向
據悉，研究人員將采集到的人體特征分為九類，包括心血管相關、腎臟相關、肝臟相關、性激素、面部皮膚特征、營養/代謝特征、免疫相關、體能相關和腸道微生物組。
據悉，器官老齡化“時鐘”可以用作預測疾病或死亡的指標。比如，對于一些心血管年齡高于其他器官年齡的患者，研究人員用心血管年齡去預測由于心血管相關原因導致的死亡，得到了相對準確的預測結果。“希望之后生物學年齡也能和體檢結合，提前指導精準醫療。”華大相關負責人表示。
此外，研究還發現，肥胖背后有不同原因，有些人是因為新陳代謝系統衰老得比較快，有些人則是因為腎臟。知道了原因，就可以更精準地進行干預和改善。
華大表示，生物時鐘的研究有助于加深人類對衰老的理解，也對未來的精準醫療提供了方向。下一步，團隊計劃定期跟蹤志愿者生物時鐘的變化，開展縱向的衰老研究。此外，華大生命科學研究院最新開發的時空組學技術，可以進一步將生物學研究的分辨率提高到單細胞水平。
目前，關于生物時鐘的測算方法已在華大內部平臺上線。（深圳商報記者 袁斯茹）
來源：深圳商報
